Ano Internacional do Voluntariado 2026: Uma Oportunidade Estratégica para Empresas Responsáveis
Em dezembro de 2023, a Assembleia Geral das Nações Unidas proclamou 2026 como o Ano Internacional dos Voluntários para o Desenvolvimento Sustentável (International Year of Volunteers for Sustainable Development, IVY 2026). Esta designação representa mais do que um reconhecimento simbólico — é um apelo estratégico para que organizações de todos os setores integrem o voluntariado — formal e informal — como instrumento essencial para acelerar a implementação da Agenda 2030 e dos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS).
A escolha de 2026 coincide com o 25.º aniversário do primeiro Ano Internacional dos Voluntários (2001) e os 55 anos do programa United Nations Volunteers. Este momento oferece às empresas uma oportunidade única para reavaliar e reposicionar os seus programas de voluntariado corporativo, transformando-os em iniciativas estratégicas alinhadas com os desafios contemporâneos — crises climáticas, desigualdades sociais, transformação digital — e com as expectativas crescentes de stakeholders, investidores e talentos.
Esta resolução estabelece prioridades claras que dialogam diretamente com a agenda empresarial: reconhecer e medir a contribuição dos voluntários para o desenvolvimento sustentável, integrar a ação voluntária em estratégias de desenvolvimento (incluindo estratégias corporativas de ESG e impacto social), remover barreiras à participação e fomentar modelos inovadores de voluntariado adaptados às realidades organizacionais atuais. Para as empresas, estas diretrizes representam um convite para elevar o voluntariado corporativo de iniciativa periférica a componente estratégica de impacto mensurável.
O voluntariado corporativo já não é apenas uma expressão de responsabilidade social — é um ativo estratégico capaz de gerar múltiplos retornos: fortalece o capital humano interno através do desenvolvimento de competências (liderança, trabalho em equipa, resolução criativa de problemas), aumenta o engagement e retenção de talentos, constrói reputação e confiança junto de stakeholders, e contribui diretamente para os ODS — traduzindo compromissos ESG em impacto tangível. Estudos demonstram que programas de voluntariado corporativo bem estruturados geram resultados mensuráveis em áreas prioritárias como educação, igualdade de género, inclusão digital, sustentabilidade ambiental e resposta a crises.
O Objetivo de Desenvolvimento Sustentável 17 — Parcerias para a Implementação — reforça que metas ambiciosas exigem colaboração multisectorial: governos, sociedade civil, academia e setor privado. O voluntariado corporativo potência esta lógica de parceria, conectando a capacidade técnica e os recursos das empresas às necessidades concretas das comunidades, facilitando o intercâmbio de conhecimento e expandindo a base de ação coletiva em prol de objetivos partilhados.
Mais ainda: o voluntariado corporativo funciona como laboratório de inovação social. Ao colocar colaboradores em contacto direto com desafios reais de comunidades, as empresas acedem a perspetivas que raramente emergem em contextos organizacionais tradicionais, testam soluções em ambientes diversos e constroem relevância social genuína. Ao integrarem o voluntariado nas suas prioridades estratégicas, as empresas criam uma vantagem dupla: aceleram o progresso dos ODS enquanto fortalecem ecossistemas sociais e económicos mais resilientes — nos quais elas próprias operam e dos quais dependem.
O GRACE — Empresas Responsáveis tem trabalhado com empresas e organizações da sociedade civil para apoiar o desenvolvimento de programas de voluntariado corporativo que sejam estrategicamente alinhados com os desafios locais e com as metas globais dos ODS, promovendo parcerias de longo-prazo. O nosso foco é apoiar empresas na maximização do impacto social, integrando o desenvolvimento sustentável na cultura organizacional e traduzindo valores em ações concretas, mensuráveis e escaláveis.
Contudo, para que o voluntariado corporativo evolua de forma consistente e fundamentada, é essencial conhecer o estado atual do setor. Por esta razão, o GRACE está, em conjunto com o ISCTE, a desenvolver um estudo pioneiro sobre o voluntariado corporativo em Portugal que deverá ser apresentado durante o primeiro semestre do ano. Este estudo visa produzir um diagnóstico rigoroso e abrangente que responda a questões críticas ainda sem resposta clara no contexto nacional, permitindo a empresas e organizações da sociedade civil tomar decisões estratégicas mais informadas sobre como estruturar, expandir e otimizar programas de voluntariado corporativo. Ao mapear melhores práticas, identificar lacunas e medir resultados, este estudo fornecerá ferramentas práticas para que o voluntariado corporativo em Portugal evolua de iniciativas dispersas para um movimento coerente, profissionalizado e de alto impacto, alinhado com os ODS e com as necessidades reais das comunidades.
2026 é uma oportunidade que as empresas não podem desperdiçar. O Ano Internacional do Voluntariado oferece um contexto global favorável para repensar, inovar e expandir programas de voluntariado corporativo — transformando-os em instrumentos estratégicos de impacto social mensurável, alinhados com a Agenda 2030 e com as expectativas crescentes de colaboradores, investidores e sociedade. Ao colocar a ação voluntária no centro das estratégias de responsabilidade social corporativa — conforme preconiza o ODS 17 — as empresas podem acelerar progressos rumo a um futuro mais equitativo, resiliente e sustentável, criando simultaneamente valor partilhado para o negócio e para a sociedade.
O desafio está lançado: está a sua empresa preparada para fazer de 2026 o ano em que o voluntariado corporativo deixa de ser uma iniciativa complementar e se torna uma alavanca estratégica de transformação e impacto? A mudança começa com uma decisão consciente — e o momento é agora.
Cidadania Responsável - GRACE Empresas Responsáveis
